Geoffroea decorticans (Chañar)
Tipo: Árbol / Arbusto
Medidas: Hasta 4 metros de altura (pudiendo alcanzar los 10 metros creciendo aislado)
Otros nombres: Cumbará, chanal, chañal, chañarillo, chical, chükal (ranquel)
🌱 Descripción general: Árbol o arbusto caducifolio de crecimiento erguido. Su altura cuando crece en bosquecillos es de 1,5 a 4 metros, pero puede alcanzar los 10 metros cuando crece aislado. Presenta ramas espinosas y corteza delgada y gris verdosa que se desprende anualmente en tiras parduscas, dejando ver la nueva corteza verde lustrosa. Las hojas son compuestas, de 1,5 a 5 cm. de largo, de un color verde azulado. Las flores son amarillas con líneas rojizas, agrupadas en pequeños racimos. Los frutos tienen una sola semilla, son carnosos, ovoides, de 2 a 3 cm. de largo, de color castaño anaranjado, de sabor dulce y comestibles.
📋 Descripción técnica: Arbol o arbusto de 1,5-4 (10) metros de altura. Raíces gemiferas (gemifero: que produce yemas, generalmente referido a ciertas raíces.). Corteza exfoliada en placas y franjas longitudinales. Espinas de 0,5-2 cm, sub glabras (glabro: sin pelo.) a pubescentes (pubescente: con pelos finos y cortos.); braquiblastos (braquiblasto: tallo corto de crecimiento definido) sericeos (sericeo: con pelos finos, cortos y aplicados a la superficie del órgano, con cierto brillo como la seda.), globosos (globoso: formando casi una verdadera esfera.). Hojas de 1-7 cm, impari o paripinnadas, (1-) 2-4-(6-) yugadas (yugado: que se dispone de a pares sobre un eje.), generalmente fasciculadas (fasciculado: dispuesto o agrupado formando manojos.); foliolos (foliolo: cada uno de los elementos individuales en los que se divide el limbo de una hoja compuesta.) 3-13, 5-15 x 3-8 mm, elipticos (eliptico: con el contorno con forma de elipse.) a obovados (obovado: con el contorno ovado, con forma de huevo, pero con la parte más ancha en la zona apical.), cuando imparipinnadas el terminal mayor, opuestos a subopuestos o alternos, glabros a brevemente seríceos, a veces glandulosos, pinnatinervias (pinnatinervia: hojas que poseen un nervio central o principal prominente, del cual parten varios nervios secundarios hacia los márgenes, asemejándose a la estructura de una pluma.), margen entero o con glándulas excavadas. Racimos de 0,5-8 era, fasciculados, seudo corimbiformes (corimbiforme: con aspecto de corimbo; inflorescencia racemosa con pedicelos de distinto largo donde todas las flores alcanzan la misma altura.), 2-5-floros. Flores de 0,8-1 cm, amarillas, rubrolineares. Caliz (caliz: verticilo floral formado por los sépalos.) de ± 3 mm, campanulado (que tiene forma de campana.). Vexilo (vexilo: pétalo central y mayor en una corola papilionada. También se le conoce como estandarte.) reniforme (con forma de riñón.). Estambres (estambre: órgano reproductor masculino de las plantas, que consta de un filamento y la antera, donde se encuentran los sacos polínicos que contienen el polen; el conjunto de estambres forman el androceo.) con filamentos (filamento: parte basal estéril de un estambre.) brevemente soldados en la base o hasta la mitad. Ovario obovoide (obovado: con el contorno ovado, con forma de huevo, pero con la parte más ancha en la zona apical.) a ovoide (ovado: con el contorno en forma de huevo, con la parte más ancha en la zona basal.), sesil (sentada, carente de peciolo en el caso de las hojas o de pedúnculo o pedicelo en las flores.). Drupa de 1,5-3,5 x 1,5-2,4 cm, ovoide, a levemente comprimida, glabra, lisa, rojiza. Semillas 1 (2), de 1,2-1,8 cm, fusiforme (dícese del órgano con forma de huso: ancho en el centro y estrechado gradualmente hacia ambos extremos.)- navicular (dícese de cualquier órgano vegetal en forma de bote o barquito.), trasversalmente sulcadas (surcado: que presenta surcos.), tegumento tenue, rojizo.
🦋🐝🪲🐦 Fauna que atrae: Sus flores son visitadas por varios polinizadores y, en especial, por las abejas. Es hospedera de la mariposa alas oscuras (Erynnis funeralis). Sus frutos son alimento de mamíferos y reptiles. A su vez, diversas partes de la planta son consumidas por las aves como es el caso de la cotorra argentina (Myiopsitta monachus, consume corteza y hojas), el cortarramas (Phytotoma rutila, consume pimpollos y hojas), el naranjero (Rauenia bonariensis, consume hojas), el pepitero de collar (Saltator aurantiirostris, consume hojas, flores y pimpillos) y el jilguero dorado (Sicalis flaveola, consume hojas).
🌸 Floración y fructificación: Florece en primavera, antes de que aparezcan las hojas o en forma simultánea. Fructifica en verano y otoño.
🧑🏻🌾 Cultivo y propagación: Se reproduce tanto por semillas, como por sus raíces que presentan la cualidad de ser gemíferas. Las semillas pueden escarificarse con lija para favorecer la germinación. Se recomienda usar semillas frescas del año y enterrarlas a una profundidad de 1 cm. Para despulpar el fruto ponerlo en remojo, remover la pulpa y separar los carozos. Requiere riego medio y exposición al sol o media sombra. Es considerada una especie heliófila y pionera, puede crecer en suelos inundables y salinos. Además es una especie autocompatible y posee raíces fijadoras de nitrógeno, recomendada para jardines, plazas, cercos, como para restauración de suelos degradados. No se recomienda en veredas poco asoleadas porque su copa se deforma, ni cerca de cañerías.
🌎 Distribución: En Argentina crece en el norte y centro, desde Jujuy hasta Río Negro, también en Brasil, Chile, Uruguay y Paraguay. En la región de Bahía Blanca se puede encontrar en los alrededores, en áreas de Espinal, donde todavía persisten algunos bosquecitos. También en zonas urbanas, en espacios verdes públicos o privados, por ejemplo en el barrio Palihue en las cercanías del predio del Departamento de Agronomía de la Universidad Nacional del Sur, en la Av. Cabrera y Fortaleza Protectora, barrio Los Chañares, Villa Bordeu, entre otros.
🏺 Usos y aplicaciones: Posee uso ornamental, ya que es una especie muy rústica que resiste heladas, calor, viento y requiere poco riego. Sus frutos se consumen maduros y con ellos se preparan arrope, aloja y dulces. En la medicina popular se usan la corteza, hojas y flores para preparar infusiones para combatir el asma, la tos y los resfríos. La corteza también se utiliza para calmar y combatir las hemorragias. Tanto las hojas como los frutos cuando caen son forraje apetecido por la hacienda. También es empleado en carpintería, leña y carbón, por lo cual ha sido objeto de una intensa explotación maderera. Además posee usos como melífero y tintóreo (la corteza se usa para teñir lana de color castaño).
🌳 El chañar y las agallas:
- Si bien en nuestra región existen varias especies que pueden presentar agallas (el ejemplo típico es el Schinus longifolia y sus "matecitos"), el chañar es considerado una "superplanta huésped", pudiendo albergar hasta siete tipos morfoestructurales de agallas.
- ¿Qué son las agallas? Las agallas (también llamadas cecidias) son estructuras anormales que produce una planta cuando es "atacada" por otro organismo, generalmente un insecto. Son una especie de respuesta defensiva mal dirigida: el insecto logra manipular el crecimiento vegetal para su propio beneficio, creando una estructura que le sirve de hogar y fuente de alimento al mismo tiempo.
- ¿Qué tipos de agallas presenta el chañar? Los dos tipos más estudiados son las maliformes y las equinadas. Las maliformes (en forma de manzana) se forman en el ápice de los braquiblastos axilares (o sea, en la punta de las ramitas cortas), lo que les da una apariencia pedunculada. Son subglobosas a piriformes, de superficie lisa cuando jóvenes (con pelitos) y glabra (sin pelitos) y leñosa al madurar, de color que va del verde al pardo oscuro, midiendo entre 10 y 30 mm de diámetro. Por otro lado, las equinadas (con púas, como un erizo) aparecen en yemas de cualquier posición en el braquiblasto, tanto en plantas jóvenes como adultas. Son globosas, de hasta 20 mm de diámetro, y en sus estadios iniciales están completamente cubiertas por prolongaciones puntiagudas (púas) de coloración purpúrea, lo que les da su aspecto característico. Al madurar pierden gran parte de esas púas y se vuelven pardo-grisáceas y leñosas.
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¿Qué especies producen las agallas en el chañar?
Se han identificado varios inductores y organismos asociados. Entre los inductores se encuentran:
Allodiplosis crassa (Diptera: Cecidomyidae): Es el inductor confirmado de las agallas equinadas. Sus larvas viven en la cámara central y son parasitadas a su vez por Platygaster sociabilis (Hymenoptera: Platygasteridae).
Lepidoptera (especie no determinada): Responsable de al menos dos morfotipos de agallas fusiformes en tallo.
Proseurytoma gallarum (Hymenoptera: Eurytomidae): Señalado históricamente como posible inductor de las agallas maliformes, con presencia de larvas de esta familia confirmada en las cámaras centrales en estadios iniciales.
Diptera, Cecidomyiidae (especie no determinada): Asociada a agallas globoides en yemas y tallos.
Entre los organismos asociados (no inductores) se encuentran:
Apion sp. (Coleoptera: Brenthidae): Encontrado como comensal en las cámaras periféricas de las agallas maliformes.
Microhymenópteros de las familias Pteromalidae, Eupelmidae, Torymidae y Eurytomidae: Hallados en las cámaras centrales de agallas maliformes.
Coleoptera de las familias Brenthidae y Anobiidae: Comensales ocasionales en agallas equinadas.
Fuentes: Corró Molas et al. (2020), Kuzmanich et al. (2018), Polanco et al. (2000).
👨🍳 Recetas:
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Arrope de chañar
Colectar 1 kg de frutos de chañar, lavarlos y hervirlos en un poco más de un litro de agua a fuego moderado. Remover con una cuchara de madera desde el momento en que la pulpa empieza a deshacerse.
Hervir aproximadamente 3 horas a fuego suave, revolviendo de tanto en tanto para que no se pegue. El chañar soltará una especie de tinta; en ese momento, sacar del fuego y dejar enfriar.
Luego, amasar el fruto para separar la pulpa del carozo, permitiendo que suelte más tinta o jugo, y volver a ponerlo en la olla.
Colar con un lienzo o tul fino y cocinar nuevamente alrededor de una hora, removiendo de vez en cuando. Cuando la preparación adquiera el punto de hilo, el arrope estará listo.
Dejar enfriar y servir. El arrope de chañar suele utilizarse como mermelada o como acompañamiento de platos a base de maíz.
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Arroz con leche y chupisín
El chupisín —o yupisín— es el jugo resultante de los frutos del chañar, del mistol o de la algarroba cuando se ponen a cocinar para hacer el arrope. Es similar al jugo de una compota.
Ingredientes:
- 1 taza de arroz integral yamaní
- 2 litros de leche
- Cáscara de naranja dulce
- ½ litro de chupisín
- 5 cucharadas de azúcar mascabo
- 3 tazas de agua
Cocinar 1 taza de arroz con las 3 tazas de agua. Una vez listo, agregar la cáscara de naranja y el azúcar mascabo.
Revolver de vez en cuando y, cuando tome consistencia, agregar el chupisín. Dejar 5 minutos en el fuego y retirar para que se enfríe.
El chupisín también puede reemplazarse por un chorrito de arrope de chañar o de algarroba.
Bibliografía:
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