Schinus longifolia (Molle)

Tipo: Árbol / Arbusto

Medidas: Hasta 5 metros de altura

Otros nombres: Molle blanco, molle de curtir, molle negro, molle rastrero, molle trementina (‘molle’ proviene del quechua ‘mulli’), trementina, aiém uajé peié sukesukelét (‘fruta coloradita comida de la iguana’ en lengua vilela)

🌱 Descripción general: Arbusto o pequeño arbolito de hasta 5 metros de altura. Las hojas de 2,5 a 7 cm. de largo son persistentes, alargadas y de color claro en la cara inferior. Las flores están agrupadas en inflorescencias. Son de color blanco, pequeñas, hermafroditas o unisexuales. El fruto es esférico de 6 mm. de diámetro, color lavanda, y da una única semilla.

📋 Descripción técnica: Arbustos ramosos, hasta de 4(-8) m de alto, diclino (sinónimo de unisexual, flores o espiguillas masculinas o femeninas)- monoicos (planta que en un mismo pie tiene flores unisexuales masculinas y femeninas.); corteza pardo-grisácea; ramas espinescentes (que tiene pequeñas espinas.), divaricadas (dícese de las ramas, ramitas o ejes secundarios que se separan del eje principal formando un ángulo muy abierto y amplio, a menudo casi horizontal.), puberulas (estructura u órgano vegetal ligeramente pubescente o cubierto por pelos simples.) cuando jóvenes, glabras (sin pelo.) a la madurez. Hojas simples, fasciculadas (dispuesto o agrupado formando manojos.) sobre braquiblastos (tallo corto de crecimiento definido) en las ramas maduras; peciolo (parte de la hoja que une el limbo al tallo.) de 0,3-0,5 cm de largo, no alado; lámina oblonga (hojas alargadas, más largas que anchas.), en ocasiones eliptica (con el contorno con forma de elipse.), de 5-7 × 0,5-1,5 cm, apice (extremo de un órgano situado en el punto opuesto de donde se origina.) redondeado, en ocasiones apiculado (hoja que se estrecha bruscamente en el ápice.) o retuso (con ápice truncado y ligeramente escotado.), base cuneada (hoja que en su base se estrecha paulatinamente.), margen plano a sub revoluto (que se vuelve sobre sí mismo, como las hojas en sus márgenes o algunas brácteas en su extremo.), entero, glabra en ambas caras, cartacea (de la consistencia del papel o el pergamino) a subcoriacea (de textura o consistencia similar al cuero, pero más fina y flexible.), venación conspicua. Inflorescencias en pseudoracimos multifloros y congestos (referido a estructuras, generalmente flores, inflorescencias u hojas, que se encuentran muy agrupadas, apretadas o apiñadas entre sí, dejando poco o ningún espacio visible entre ellas.), axilares (situado junto al punto de inserción de una hoja, bráctea o rama en el tallo.), hasta de 1,5 cm de largo; raquis (en las hojas compuestas eje en el que se insertan los foliolos; eje principal de la inflorescencia de las gramíneas (Gramineae).) glabro o ligeramente pubérulo y bracteas (estructura laminar situada en la base de la inflorescencia; normalmente menores y más sencillas que las normales.) isomorfas. Flores pentameras (estructura o verticilo formado por cinco piezas. En flores, aquellas que tienen cinco piezas en cada verticilo floral, es decir, cinco pétalos (corola) y cinco sépalos (cáliz)); pedicelos (el rabillo que une cada flor al eje de la inflorescencia (pedúnculo).) de 4-8 mm de largo, notoriamente articulados; caliz (verticilo floral formado por los sépalos.) con lobulos (porción redondeada y saliente de un órgano cualquiera cuando es de pequeño tamaño (de una hoja u otro órgano lobulado).) de 0,7-1 mm de largo; pétalos obovados (con el contorno ovado, con forma de huevo, pero con la parte más ancha en la zona apical.) a ovados (con el contorno en forma de huevo, con la parte más ancha en la zona basal.), de 1,8-2 mm de largo, glabros o con tricomas (apéndices epidérmicos con diversa forma, estructura y función.) ralos en la cara ventral, amarillentos, blanco-verdosos o crema. Flores pistiladas con gineceo ca. 1 mm de largo. Drupa (fruto carnoso indehiscente que envuelve al hueso (endocarpio) donde se contiene la semilla.) de 0,4-0,5 cm de diámetro, glabra, violácea.

🦋🐝🪲🐦 Fauna que atrae: Sus flores atraen a diversos polinizadores. A su vez sus drupas —frutos carnosos— son alimento de diversas aves frugívoras como es el caso del tuquito gris (Empidonomus aurantioatrocristatus), la cotorra argentina (Myiopsitta monachus), el cortarramas (Phytotoma rutila), el benteveo (Pitangus sulphuratus), el naranjero (Rauenia bonariensis), el pepitero de collar (Saltator aurantiirostris) y el zorzal (Turdus amaurochalinus).

🌸 Floración y fructificación: Florece en primavera y verano y fructifica de primavera a otoño.

🧑🏻‍🌾 Cultivo y propagación: Se reproduce fácilmente a partir de semillas. Necesita riego escaso y exposición al sol o media sombra. Resiste las podas y es ideal para cercos vivos. Puede cultivarse en maceta.

🌎 Distribución: Crece en Brasil, Paraguay, Uruguay y norte y centro de Argentina, donde se extiende desde Formosa hasta Buenos Aires. En la zona de Bahía Blanca podemos encontrarla ocasionalmente en los alrededores y áreas urbanas, en espacios verdes, como por ejemplo el predio del Departamento de Agronomía de la Universidad Nacional del Sur y el barrio Palihue.

🏺 Usos y aplicaciones: Las hojas de esta planta son usadas en medicina popular como expectorante y laxante, mientras que la resina exudada por sus tallos se emplea en el tratamiento de durezas de la piel.

👀 ¡Una curiosidad! Suele presentar agallas en forma de “matecitos” provocadas por larvas de la polilla Cecidoses eremita. En el interior del matecito vive una única larva que se alimenta internamente del tejido vegetal. Al culminar su desarrollo realiza una incisión circular en la pared de su morada, la que da lugar a una abertura circular fácilmente visible desde el exterior y que será por donde saldrá el adulto. La formación de matecitos implica un gasto extra de nutrientes en el árbol, ya que es una respuesta de la planta a la presencia del insecto.

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