Vachellia caven (Espinillo)

Tipo: Árbol / Arbusto

Medidas: Hasta 5 metros de altura

Otros nombres: Aroma, aromito, aromo, aromo criollo, caven (del mapuche ‘kawen’), churque, churqui (quechua), espinillo del bañado, espinillo negro, espinillo Santa Fe, quirinka, tusca (Sinónimo: Acacia caven)

🌱 Descripción general: Árbol o arbusto de 2 a 5 metros de altura. Las hojas son compuestas, divididas en numerosos folíolos muy pequeños de apenas 1 a 4 mm de largo. Las flores son amarillas, pequeñas y sésiles, agrupadas en cabezuelas esféricas de cerca de 1 cm de diámetro, que a su vez se reúnen en inflorescencias. El fruto es una vaina indehiscente —es decir, que no se abre espontáneamente— de forma globosa o elipsoide, de 4 a 10 cm de largo, de color negro brillante y superficie lisa. Contiene entre 25 y 35 semillas de color verde oliváceo a castaño, dispuestas en dos filas y rodeadas de tejido esponjoso.

📋 Descripción técnica: Arbol o arbusto 2-5 m de altura, con ramas glabras (glabro: sin pelo.), pubescentes (pubescente: con pelos finos y cortos.) hacia el apice (extremo de un órgano situado en el punto opuesto de donde se origina.). Estipulas (estipula: estructuras laminares, en ocasiones glándulas o espinas, situadas en la base del peciolo de algunas hojas.) 3-25(-55) mm long. Hojas 3-15 yugadas (yugado: que se dispone de a pares sobre un eje.); peciolo (parte de la hoja que une el limbo al tallo.) pubescente, con glándula elíptica o circular, generalmente en la mitad superior de su longitud; raquis (en las hojas compuestas eje en el que se insertan los foliolos; eje principal de la inflorescencia de las gramíneas (Gramineae).) primario pubescente, acuminado (acuminada: hoja que se estrecha paulatinamente en un ápice alargado.), con pequeña glándula circular a la altura del último o de los 2 últimos pares de raquis secundarios; foliolos (foliolo: cada uno de los elementos individuales en los que se divide el limbo de una hoja compuesta.) 1-4 mm long. x 0,5-1 mm lat., obtusos (obtuso: hoja cuyos bordes forman en el ápice un ángulo obtuso), glabros, con borde estrigoso (órgano cubierto por pelos duros y ásperos al tacto.), 10-30 pares por raquis secundario. Espigas (espiga: inflorescencia en la que las flores se encuentran sentadas a lo largo del eje.) capituliformes 0,7-1 cm diám., sobre pedunculos (pedunculo: eje principal de una inflorescencia.) densamente pubescentes, hasta 15 mm long., en general varios por nudo (en el tallo puntos donde se insertan las hojas o las ramas.), formando en conjunto inflorescencias racemosas. Flores amarillas sesiles (sesil: sentada, carente de peciolo en el caso de las hojas o de pedúnculo o pedicelo en las flores.); bracteas (bractea: estructura laminar situada en la base de la inflorescencia; normalmente menores y más sencillas que las normales.) 1-2 mm long. x 0,5 mm lat., cilioladas (ciliado: que posee pelos rígidos y finos al margen de las hojas.), dorsalmente estrigosas (estrigoso: órgano cubierto por pelos duros y ásperos al tacto.); caliz (verticilo floral formado por los sépalos.) 2-2,5 mm long., 5-6 lobulado (lobado: provisto de lóbulos o segmentos cortos y redondeados, distribuidos de forma regular); corola (conjunto de pétalos que constituyen el verticilo interior del perianto.) 2,5-3 mm long., 5-6 lobulada, ambos ciclos dorsalmente pubescentes; estambres (estambre: órgano reproductor masculino de las plantas, que consta de un filamento y la antera, donde se encuentran los sacos polínicos que contienen el polen; el conjunto de estambres forman el androceo.) 3-6 mm long., con anteras (antera: parte apical del estambre, donde se encuentra el polen, dentro de los sacos polínicos.) eglandulosas (eglanduloso: desprovisto de glándulas.); ovario subsésil, generalmente glabro. Fruto legumbre indehiscente (fruto que una vez maduro no se abre espontáneamente para dispersar las semillas; en este caso se dispersan conjuntamente fruto y semillas.), globosa (globoso: formando casi una verdadera esfera.) o elipsoide (eliptico: con el contorno con forma de elipse.), 4-10 cm long. x 1,5-3 cm diám., negro-brillante, lisa. Semillas 4-10 mm long. x 4-7 mm lat., verde-oliváceas a castañas, biseriadas (biseriado: dispuesto en dos series o filas.), incluídas en tejido esponjoso, 25-35 por fruto.

🦋🐝🪲🐦 Fauna que atrae: Sus flores son polinizadas por abejas, moscas y otros insectos. Es hospedera de la mariposa danzarina chica (Riodina lysippoides) y frotadora menor sangrante (Ministrymon sanguinalis). Diversas partes de la planta son alimento de aves como es el caso de la cotorra argentina (Myiopsitta monachus, consume sus semillas), el naranjero (Rauenia bonariensis, consume sus pimpollos y el exudado gomoso) y el carpintero bataraz chico (Veniliornis mixtus, consume la sustancia esponjosa del fruto). A su vez algunas aves también utilizan sus ramas para la construcción de nidos.

🌸 Floración y fructificación: Florece a fines de invierno y en primavera, y fructifica durante el verano y principios de otoño.

🧑🏻‍🌾 Cultivo y propagación: Se reproduce por semillas cuya germinación es favorecida notablemente mediante el escarificado (frotarlas con una lija). Se recomienda conservar los frutos en heladera para evitar el ataque por patógenos e insectos. Requiere riego escaso y exposición al sol. Se adapta a diversas condiciones de suelo. En macetas de buen tamaño puede tenerse varios años.

🌎 Distribución: Se distribuye por Brasil, Chile, Paraguay, Uruguay y Argentina, desde el norte del país hasta la provincia de La Pampa. En la ciudad de Bahía Blanca puede encontrarse ejemplares en veredas, jardines y espacios verdes.

🏺 Usos y aplicaciones: Especie con gran potencial ornamental, útil para formar cercos vivos y como árbol de vereda, siempre que se lo conduzca mediante podas, que tolera bien. Su madera es de gran calidad. También presenta propiedades medicinales y tintóreas, y es una especie melífera. Resulta útil para tareas de restauración, sus semillas pueden mantener su capacidad de germinación incluso después de un incendio.

Bibliografía:

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