Condalia microphylla (Piquillín)

Tipo: Arbustiva

Medidas: Hasta 2 metros de altura

Otros nombres: Pimpillín

🌱 Descripción general: Arbusto xerófilo (plantas que prosperan en sitios secos.) endémico de porte erguido. Su tronco es de corteza oscura con ramas rígidas de color verde oscuro, terminadas en punta espinosa, con espinas laterales que poseen pequeñas hojas. Las hojas son simples, diminutas, sésiles (sentada, carente de peciolo en el caso de las hojas o de pedúnculo o pedicelo en las flores.), de color verde oscuro y dispuestas en ramillete. Las flores son amarillas y sin pétalos, reunidas en pequeños grupos de 2 a 5 flores. Sus frutos son drupas (fruto carnoso indehiscente que envuelve al hueso (endocarpio) donde se contiene la semilla.) de 5 a 11 mm., de color anaranjado rojizo hasta negro, brillantes a la madurez, muy dulces y comestibles.

📋 Descripción técnica: Arbustos de 0,5-2(-2,5) m de alto; tronco con corteza delgada, escamosa, gris o castaña; ramas primarias de 15-30 cm de largo, arqueadas y algo flexuosas (en zigzag), las secundarias terminadas en espinas de 2-6(-10) cm de largo, con braquiblastos (tallo corto de crecimiento definido) de 1-3 mm de largo, hispidulas (cubierto por pelos ásperos y rígidos.) o viscoso-estrigulosas o glabras (sin pelo.); entrenudos de 1-3(-5) mm de largo. Hojas alternas o generalmente en fasciculos (haz o manojo.) de 2-5(-7) sobre braquiblastos (tallo corto de crecimiento definido); peciolos (parte de la hoja que une el limbo al tallo.) de menos de 1 mm de largo, hispidulos (cubierto por pelos ásperos y rígidos.) o glabros (sin pelo.); láminas obovadas (con el contorno ovado, con forma de huevo, pero con la parte más ancha en la zona apical.) a eliptico (con el contorno con forma de elipse.)- obovadas (con el contorno ovado, con forma de huevo, pero con la parte más ancha en la zona apical.), de (0,3-)0,4-0,8(-1,7) × (0,1-)0,2-0,4(-0,7) cm, cuneadas (hoja que en su base se estrecha paulatinamente.), de apice (extremo de un órgano situado en el punto opuesto de donde se origina.) redondeado, retuso (con ápice truncado y ligeramente escotado.) a mucronado (acabado en mucrón; prolongación linear en el ápice de la hoja.), el margen entero, subcoriáceas o coriaceas (con una consistencia similar al cuero.), hispidulas (cubierto por pelos ásperos y rígidos.), viscoso-estrigulosas a glabras (sin pelo.); cara abaxial de las láminas con depresiones o criptas estomatóforas profundas; estipulas (estructuras laminares, en ocasiones glándulas o espinas, situadas en la base del peciolo de algunas hojas.) lanceoladas (con forma de lanza, es decir con forma elíptica y alargada, y estrechado en el ápice y la base.), de (0,6-)1,2-1,5 mm de largo, subcartaceas (de consistencia similar al papel o el pergamino), estrigosas (órgano cubierto por pelos duros y ásperos al tacto.) o microvelutinosas (con indumento muy denso y corto, casi imperceptibles al tacto.). Flores en fasciculos (haz o manojo.) de (1-)2-5 en braquiblastos (tallo corto de crecimiento definido); pedicelos (el rabillo que une cada flor al eje de la inflorescencia (pedúnculo).) de (2,5-)5-6(-8) mm de largo, casi rectos, hispidulos (cubierto por pelos ásperos y rígidos.) a viscoso estrigosos (órgano cubierto por pelos duros y ásperos al tacto.) a glabros (sin pelo.); sepalos (piezas de la flor que en conjunto forman el cáliz; suelen ser verdosos y tienen una función protectora; junto a los pétalos de la corola forman el perianto.) deltoides (de contorno triangular, como la letra griega delta.), de (1,2-)1,5-1,7(-1,9) mm de largo, oliva pálidos o amarillo-verdosos, exteriormente hispidulos (cubierto por pelos ásperos y rígidos.) a viscosos, estrigosos (órgano cubierto por pelos duros y ásperos al tacto.) a glabros (sin pelo.), a menudo reflexos (dicho de un órgano, que está dirigido hacia la base del tallo.) en la antesis (floración), caducos; pétalos ausentes; estambres (órgano reproductor masculino de las plantas, que consta de un filamento y la antera, donde se encuentran los sacos polínicos que contienen el polen; el conjunto de estambres forman el androceo.) alternisépalos, de 1-1,3 mm de largo; anteras (parte apical del estambre, donde se encuentra el polen, dentro de los sacos polínicos.) de 0,4-0,9 mm de largo; ovario globoso-cónico, purpúreo-oscuro, glabro (sin pelo.); estilo (prolongación del ovario al final de la cual aparece el estigma.) ca. 0,9-1,2 mm de largo, purpúreo-oscuro. Fruto una drupa (fruto carnoso indehiscente que envuelve al hueso (endocarpio) donde se contiene la semilla.) ovoide, de 7-9 × 4-5(-6) mm, apiculada (hoja que se estrecha bruscamente en el ápice.), amarilla, roja o negra. Semillas 1-2.

🐝🐦 Fauna que atrae: Sus pequeñas flores perfumadas atraen a numerosos polinizadores y sus frutos, a aves frugívoras. En algunos casos los frutos son fuente de energía y proteínas para orugas de mariposas (Strymon sp.). Su follaje es consumido por orugas de Aricoris sp.

🌸 Floración y fructificación: Florece en primavera y fructifica a principios de verano.

🧑🏻‍🌾 Cultivo y propagación: Se puede reproducir por semillas o esquejes, aunque en el caso de las semillas se recomienda realizar un tratamiento de escarificación para aumentar el porcentaje de germinación. Tolera podas de formación.

🌎 Distribución: Crece en Argentina, desde Salta hasta Río Negro. Especie típica del ambiente del Espinal. En Bahía Blanca, podemos hallarla en la Cueva de los Leones, en el bosquecillo de chañares de la Avenida Cabrera y Fortaleza Protectora, en la zona de Villa Bordeu, en el barrio Los Chañares y en los arbustales de Gral. Daniel Cerri.

🏺 Usos y aplicaciones: Es popular por su uso como leña, pero poco difundido por su potencial ornamental (principalmente en época de fructificación, aunque también como cerco vivo) y alimenticio. Sus frutos son comestibles y muy dulces. Los nativos de la zona obtenían por fermentación una bebida de bajo tenor alcohólico. Flores y frutos son citados como laxante, y la corteza como astringente.

👀 ¡Una curiosidad! El nombre “piquillín” proviene del quechua “piquillay” que significa “no te pinches”, haciendo alusión a sus espinas. Por su parte, los nativos ranqueles le llaman trüka mamüll, cuya leña (küme mamüll) es muy apreciada por su elevado valor calórico, además de servir para hacer útiles. De la corteza de la raíz extraen un tinte marrón rojizo que se utiliza corrientemente para teñir lana de ese color; es el colorante más utilizado en la elaboración de artesanías del telar. A su vez el término trüka es el nombre que le dan al fruto del piquillín, pequeñas drupas amarillas (chod trüka), rojas (kolü trüka) o negras (kuru trüka); todas ellas dulces y muy agradables. Las suelen comer como golosinas y se utilizan para la elaboración de dulce (kochi). Los carozos de estos frutos no deben ser ingeridos porque producen estreñimiento. También elaboran con los frutos una bebida refrescante (treko), y un licor (trüka pulku) por fermentación alcohólica. En verano, cuando maduran, se cosechan en cantidad, se secan y se conservan para el invierno.

Bibliografía:

Cané, L. & Nardini, C. A. (2023). Nativas (1ᵃ ed.). Revista Jardín

Instituto de Botánica Darwinion. (2018). Flora Argentina. Condalia microphylla. Link.

Ministerio de Ambiente de la Provincia de Buenos Aires. (2023). Catálogo de Nativas Bonaerenses 2023. GPBA. Link.

Sanhueza, C. et al. (2016). Plantas nativas de Bahía Blanca y alrededores: descubriendo su historia, belleza y magia (2ᵃ ed.). BBF UNS.

Steibel, P. E. (1997). Nombres y usos de las plantas aplicados por los Indios Ranqueles de La Pampa (Argentina). Rev. Fac. Agronomía, UNLPam, Vol. 9 N°2

Volkmann, L. (2020). Algo más que un monte: recetas prácticas y sabrosas con plantas nativas (1ᵃ ed.). Ecoval Editorial.